История Сетевого Маркетинга связана с именем американца Карла Ренборга, чьи реализованные идеи превратились в мощную индустрию Сетевого Маркетинга, пустившую корни на всех континентах.
В Соединенных Штатах Америки в 1927 году он вплотную приступил к созданию различных пищевых добавок, основой для которых избрал люцерну, содержащую множество витаминов и минералов. Созданные на ее основе препараты Ренборг предложил для испытания своим знакомым, раздав продукцию бесплатно. Результатов не было — никто не стал пробовать полученные пищевые добавки. Тогда Карл стал брать за них деньги, поняв, что ничто бесплатное не ценится. Результаты тотчас появились, причем самые позитивные. Информация о полезных добавках получила широкое распространение (у каждого из знакомых Ренборга нашлось много своих друзей), люди просили Ренборга о встречах, чтобы получить больше информации о новом продукте. Удовлетворить все заявки Карл, разумеется, не мог. И тогда ему пришла в голову гениальная мысль.
Ренборг основал в 1934 году компанию «CaliforniaVitamins» и предложил друзьям самим давать информацию о пищевых добавках своим знакомым, а если те купят их, он обещал выплатить комиссионные. Он решил платить также тем, кто, в свою очередь, станет не только сам продвигать его товар дальше, но и будет привлекать для этого новых людей, используя уже свои связи. При этом предусматривалась выплата вознаграждения за весь объем продукции, реализованной привлеченными лично людьми. Обращаю внимание на последнее обстоятельство: маркетинг-план Ренборга гарантировал выплаты не за все продажи, произведенные сетью, а только за объемы личных продаж первой линии продавцов. Это был еще не много-, а одноуровневый маркетинг, но начало развитию новой индустрии было положено.
Компания California Vitamins, позже переименованная и Nutrilite Products, благодаря новой системе продаж, когда потребители продукта становились и его распространителями (дистрибьюторами), быстро достигла оборота в 7 миллионов долларов, не вложив ни одного доллара в рекламу.